Cebu, au centre de l’archipel des Visayas, est l’île la plus peuplée des Philippines. Indépendamment d’une côte orientale bien développée, Cebu s’enorgueillit de son intérieur montagneux où les touristes aventureux aiment faire des randonnées ou de la spéléologie et observer la faune sauvage. Celle que l’on surnomme « Ville-reine du Sud » est une escale incontournable pour les voyageurs.
Cebu City, qui est la plus ancienne ville des Philippines, peut se flatter d’un séduisant mélange d’histoire et de cosmopolitisme moderne. Depuis que Magellan a planté une croix ici au début du 16ème siècle, le petit village de pêcheurs qu’était Cebu s’est transformé en épicentre philippin du christianisme. Les voyageurs d’aujourd’hui s’y voient proposer des services et des équipements de première qualité mais ils peuvent également y découvrir une des cultures parmi les plus authentiques de l’archipel.
Cebu City, qui se situe sur la côte orientale, est la capitale régionale et elle regroupe la plupart des installations et des hôtels de l’île. Son port, qui est le plus actif du pays, a fait de Cebu City une des villes des Philippines qui connaît le développement économique le plus rapide mais on y trouve également nombre d’excellents sites touristiques dont des églises et des forts espagnols ainsi que des musées.
Séparée de Cebu City par un petit détroit, l’île de Mactan offre les meilleurs hôtels haut de gamme de Cebu. Sa côte orientale, où une formation rocheuse abrite une éclatante vie corallienne, se prête parfaitement à la plongée. Mactan est également parfaite pour l’observation des oiseaux. Une autre possibilité consiste à prendre un ferry pour l’île de Malapascua, au nord de Cebu. Au sud de l’île, Cordova, une ville tranquille, dispose de plusieurs établissements hôteliers qui s’adressent plus particulièrement aux amateurs de plongée.
L’aéroport international de Mactan-Cebu est la porte d’entrée habituelle de Cebu. Certains voyageurs préfèrent débarquer ici plutôt qu’à Manille. D’autres choisissent d’atterrir à Manille puis de se diriger au sud avant que de quitter le pays par l’aéroport de Cebu plutôt que d’avoir à remonter l’archipel.
