New Delhi abrite plus de sites et d’attractions que n’importe quelle autre ville d’Inde et elle semble développer assez d’énergie pour fournir le pays dans son entier. De bien des façons, elle ressemble à un abrégé parfait du sous-continent indien.

Ces deux dernières décennies ont été témoins d’une modernisation débridée mais, dans les rues anciennes, à côté des immenses magasins d’électronique et des complexes de divertissement étincelants, existent toujours des bazars traditionnels et des boutiques de saris. A New Delhi, la diversité humaine est tout simplement fascinante et, dès l’instant où les visiteurs débarquent à l’aéroport international Indira Gandhi, ils se sentent tout petit au cœur de cette immense communauté multiculturelle en plein essor.

Au temps des colonies, les Britanniques ont construit leurs fiefs indiens à partir de rien. Mais New Delhi était unique, en ce sens qu’elle était déjà le siège d’un empire puissant et, au final, même si l’architecture britannique est impressionnante, elle n’arrive pas vraiment à la hauteur des chefs d’œuvre mongols tels que le Fort rouge ou la Jama Masjid, une construction apparentée au Taj Mahal.

C’est surtout dans ce que l’on appelle maintenant le « vieux Delhi » que se trouvent les meilleurs exemples d’architecture impériale. Ce quartier, qui abrite des maisons d’hôtes sans prétention, s’adresse surtout aux routards et aux voyageurs à petit budget. La meilleure sélection d’hôtels se trouve dans le Centre de Delhi où il existe des établissements dans toutes les gammes de prix.

Des nombreux quartiers commerçants de New Delhi, c’est Karol Bagh qui emporte la palme. Des dizaines de milliers de marchands y opèrent et des hôtels y ouvrent leurs portes comme nulle part ailleurs dans la ville. Si les établissements de la ville nouvelle sont ceux qui offrent le meilleur accès aux restaurants, aux bars et aux boîtes de nuit, ceux du quartier historique bénéficient de plus de calme en soirée.