Séoul est une des plus grandes métropoles du monde. En termes de densité de la population, seul Tokyo la dépasse. Un Sud-coréen sur quatre vit dans le centre de Séoul et, si l’on prend en compte toute l’agglomération, c’est un Sud-coréen sur deux. En tant que capitale de la 11ème économie mondiale, les succès de Séoul dans le domaine de la finance sont impressionnants mais il n’en reste pas moins que six siècles d’histoire vous attendent ici.
Les sites de Séoul comprennent, entre autres, cinq palais royaux qui remontent à différentes dynasties. Construit en 1405, le Changdeok-gung, site inscrit au patrimoine mondial, est le plus intéressant. Il existe toutefois une multitude de sites historiques dont des temples bouddhiques, des sanctuaires royaux et quelques musées de réputation internationale. S’il n’y a pas d’hôtels dans la zone démilitarisée, une visite, au départ d’un hôtel près de Séoul, vaut le détour. Séoul constitue également une excellente base pour une sortie neige à Ganwon-do ou une visite de Suwon, un village classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Pour ce qui est des achats, ancien et nouveau se côtoient à Séoul. Marchés traditionnels et galeries marchandes ultramodernes se livrent une concurrence effrénée. Le marché d’Insadong, spécialisé dans les boutiques de cadeaux, les galeries d’art et les salons de thé traditionnels, est connu dans tout le pays. Les produits de luxe sont plutôt à Myeongdong où l’on trouve de nombreux hôtels de style occidental.
Itaewon est également un excellent quartier où faire des emplettes.
Le modernisme de Séoul est surtout évident dans des quartiers comme Gangnam dont les restaurants et les boîtes de nuit haut de gamme sont fréquentés par les classes supérieures. C’est également ici que sont implantés les tous derniers hôtels et boutiques.
Porte d’entrée de la capitale sud-coréenne,
l’aéroport international de Séoul – Incheon, est une immense infrastructure dont les trois terminaux accueillent 30 millions de passagers par an. Il est situé à l’écart du centre-ville, sur l’île de Yeongjong, mais le A’ Rex, l’express de l’aéroport, les relie en environ 30 minutes. Compte tenu de la distance, beaucoup de voyageurs en escale choisissent de séjourner dans les hôtels modernes de l’aéroport.
