Charm el-Cheikh est passé par beaucoup de changements dans la deuxième moitié du 20e siècle. Jusqu’au moment où la marine égyptienne en a fait une base stratégique, il ne s’agissait que d’un village de pêcheurs isolé du Golfe de Tiran. Le port passa sous domination israélienne dans les années 50 puis, à nouveau, dans les années 60 jusqu’à que les accords de Camp David ne restituent la ville à l’Egypte. Aujourd’hui, Charm el-Cheikh, station balnéaire en plein essor, abrite des complexes hôteliers aux superbes installations.
Ici, la plongée est l’activité numéro un et tous les principaux hôtels de Charm el-Cheikh disposent d’agences spécialisées. Dans la baie, se trouvent des épaves de galions et de spectaculaires barrières de corail. Ceux qui ne disposent pas encore du certificat PADI peuvent prendre des cours et être dans l’eau quelques jours plus tard.
Naama Bay est le quartier touristique de Charm el-Cheikh mais pourrait tout bien être son centre-ville. C’est ici que se trouvent les meilleurs hôtels. Les restaurants sur sa promenade ont vue sur la baie et sa vie nocturne retient les touristes jusqu’à une heure avancée.
Nombre de chaînes internationales sont présentes. La plupart propose des séjours tout compris, des installations complètes et un accès privé à la plage. Selon des statistiques, les hôtels de Charm el-Cheikh, de Naama Bay et de Ras Umm représentent plus de 30 % du parc hôtelier égyptien.
L’aéroport international de Charm El-Cheikh est le plus fréquenté de la région notamment grâce aux vols charters qui, en décembre et janvier, dominent le panneau des arrivées. Des vols réguliers desservent Louxor et Le Caire. Les principaux hôtels viennent y chercher leurs clients, autrement des taxis et des bus sont disponibles pour se rendre à Naama Bay. Il existe également un service de ferries de luxe pour la côte de la Mer Rouge.
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