Découvrez Kumano Kodo : Ancienne route de pèlerinage et joyau caché du Japon

Nichés au cœur de la péninsule de Kii, au Japon, les chemins de pèlerinage de Kumano Kodo sont d’anciens sentiers parcourus depuis plus de mille ans. Ces routes offrent non seulement un voyage à travers des paysages époustouflants, mais aussi une expérience spirituelle, en traçant des chemins qui ont été empruntés par des empereurs, des nobles et de nombreux pèlerins à la recherche de l’illumination.

La riche histoire du Kumano Kodo

Les chemins de pèlerinage de Kumano Kodo comprennent un réseau de sentiers reliant les trois grands sanctuaires de Kumano : Kumano Hongu Taisha, Kumano Nachi Taisha et Kumano Hayatama Taisha. Ces sentiers, qui s’étendent sur près de 140 kilomètres, font partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO « Sites sacrés et chemins de pèlerinage de la chaîne de montagnes Kii » Avec des itinéraires remontant au 10e siècle, ils offrent un rare aperçu de l’essence spirituelle et culturelle du Japon.

Traverser les chemins de pèlerinage

Le Kumano Kodo comprend plusieurs itinéraires, chacun offrant des expériences et des défis uniques. Parmi les plus populaires, citons la route Nakahechi, connue sous le nom de route impériale en raison de son importance historique, et la route Kohechi, qui relie la région de Kumano au mont Koya, un autre site sacré. Chaque sentier offre son propre mélange de beauté naturelle et de signification spirituelle.

Préparer son voyage

Lorsque l’on planifie un voyage le long du Kumano Kodo, il est essentiel de réfléchir à la meilleure période pour le visiter. La région est luxuriante et verdoyante au printemps et à l’automne, avec un temps agréable. L’été peut être humide et chaud, tandis que l’hiver peut être froid mais serein. Il est essentiel de vérifier les prévisions météorologiques et de faire ses valises de manière appropriée.

Possibilités d’hébergement le long du Kumano Kodo

Le Kumano Kodo propose une variété d’hébergements répondant à différents budgets et préférences. Des ryokan et minshuku (maisons d’hôtes familiales) traditionnels aux hôtels modernes, il y en a pour tous les goûts. Pour une expérience culturelle unique, envisagez de séjourner dans une maison d’hôtes locale afin de profiter de l’hospitalité japonaise traditionnelle.

Itinéraire détaillé jour par jour

Jour 1 : Arrivée et préparation

Arrivée à Osaka ou Tokyo et route vers Tanabe, porte d’entrée du Kumano Kodo. Vous passerez la journée à préparer votre voyage, à rassembler des cartes et à déguster la cuisine locale.

Jour 2: Début de la route de Nakahechi

Commencez votre randonnée sur la route Nakahechi à partir de Takijiri-oji, un point de départ traditionnel. Vous traverserez des forêts luxuriantes et des petits villages pour finalement arriver à votre hébergement à Chikatsuyu-oji.

Jour 3 : Chikatsuyu-oji à Kumano Hongu Taisha

Poursuivez votre voyage en traversant des chemins historiques et des paysages époustouflants. Visite du sanctuaire sacré de Kumano Hongu Taisha, une destination spirituelle importante. Nuit à Yunomine Onsen, connu pour ses sources thermales relaxantes.

Jour 4 : Explorer la région de Kumano Hongu

Journée consacrée à l’exploration de la région de Kumano Hongu. Visitez le banc de sable d’Oyunohara, l’ancien sanctuaire et profitez d’un bain apaisant dans les sources d’eau chaude. Faites un détour par le village traditionnel de Yunomine Onsen.

Jour 5 : De Kumano Hongu Taisha à Kumano Nachi Taisha

Faites une randonnée jusqu’aux pittoresques chutes de Nachi, la plus haute chute d’eau du Japon, et visitez le sanctuaire Kumano Nachi Taisha. Cette journée implique des distances de marche plus longues mais vous récompense avec des paysages incroyables.