A la découverte d’Okayama : Principales attractions et joyaux cachés

Okayama, souvent éclipsée par ses voisines plus célèbres, Kyoto et Hiroshima, est un joyau caché au cœur du Japon. Connue pour la douceur de son climat, la beauté de ses paysages et la richesse de son histoire, la ville d’Okayama offre un large éventail d’activités qui s’adressent à tous les types de voyageurs. De l’époustouflant jardin Korakuen au château historique d’Okayama, cette charmante ville offre un mélange parfait de beauté naturelle et d’héritage culturel. Que vous soyez amateur d’aventure, passionné d’histoire ou simplement à la recherche d’une escapade relaxante, voici les principales attractions et les joyaux cachés d’Okayama à ne pas manquer.

Jour 1 : Explorer le cœur vert d’Okayama

Matin – Jardin Korakuen

Commencez votre aventure à Okayama par une visite du jardin Korakuen, l’un des trois plus beaux jardins du Japon. Ouvert au petit matin, le jardin offre une échappée tranquille avec des pelouses méticuleusement aménagées, des étangs tranquilles et des sentiers de promenade pittoresques. En vous promenant dans ce chef-d’œuvre de la période Edo, vous découvrirez l’esthétique japonaise traditionnelle, en harmonie avec la nature.

Qu’il s’agisse des cerisiers en fleurs au printemps ou des feuilles d’automne éclatantes, chaque saison apporte une beauté unique au Korakuen. N’oubliez pas d’apporter votre appareil photo pour immortaliser les paysages sereins.

En milieu de matinée – Château d’Okayama

À quelques pas du jardin Korakuen se trouve le château d’Okayama, également connu sous le nom de « Crow Castle » (château du corbeau) en raison de son extérieur noir caractéristique. Construit à l’origine au XVIe siècle, le château offre une vue imprenable sur la ville et ses environs.

Les visiteurs peuvent explorer l’intérieur reconstitué, essayer des armures de samouraï et même participer à des cérémonies de thé traditionnelles. L’illumination nocturne du château crée une atmosphère magique à ne pas manquer.

Déjeuner – Cuisine locale

Pour le déjeuner, rendez-vous dans un restaurant voisin pour savourer la cuisine locale d’Okayama. Essayez le célèbre Barazushi, un type de sushi unique à la région, ou le Hiruzen Yakisoba, un délicieux plat de nouilles sautées.

Si vous avez envie de quelque chose de sucré, ne manquez pas la spécialité locale, le Kibi Dango, une sucrerie japonaise traditionnelle à base de farine de riz glutineux et de sucre. Il existe même des ateliers de fabrication de Kibi Dango qui offrent une expérience culinaire pratique.

Soirée – Sanctuaire de Kibitsu

Terminez votre première journée à Okayama par une visite du sanctuaire de Kibitsu. Mêlant histoire et mythologie, le sanctuaire offre une expérience spirituelle imprégnée de traditions anciennes. La forme unique du toit du sanctuaire, connue sous le nom de kibitsu-zukuri, est une merveille architecturale.

Promenez-vous dans le long couloir couvert qui serpente à travers des zones forestières tranquilles, offrant une fin paisible à votre journée d’exploration.

Jour 2: Exploration historique et culturelle

Matin – Quartier historique de Kurashiki Bikan

Commencez votre deuxième journée par une visite du quartier historique de Kurashiki Bikan, un quartier charmant qui regorge d’histoire et de culture. Ce quartier présente des canaux pittoresques bordés de saules pleureurs et des entrepôts séculaires transformés en musées, boutiques et cafés. Promenez-vous dans les rues pavées et admirez le mélange d’architecture traditionnelle japonaise et occidentale.

Souligner: Ne manquez pas de visiter le musée d’art Ohara, le premier musée japonais consacré à l’art occidental, qui présente des œuvres d’artistes célèbres tels que El Greco, Monet et Picasso.

En milieu de matinée – Kojima Jeans Street

Ensuite, direction le quartier de Kojima, célèbre pour être la « capitale du denim » au Japon La rue Kojima Jeans Street abrite de nombreuses petites boutiques vendant des produits en denim de haute qualité. Que vous soyez à la recherche d’une paire de jeans, de vestes ou même d’accessoires en denim, cette rue est un paradis pour les amateurs de denim.

Prenez le temps d’explorer les ateliers et de découvrir les processus complexes de création de ces produits en denim de renommée mondiale. Vous pourrez même trouver une pièce sur mesure à rapporter chez vous comme souvenir unique d’Okayama.

Après-midi – Restaurants locaux à Kojima

Pour le déjeuner, explorez les restaurants locaux de la région de Kojima. Découvrez le charme local en dînant dans l’un des cafés pittoresques ou des restaurants traditionnels qui offrent un aperçu des délices culinaires d’Okayama. Les plats les plus populaires sont le Takomeshi (riz au poulpe) et le Barazushi (sushi dispersé).

Soirée – Sanctuaire de Saijo Inari

En fin de journée, visite du sanctuaire Saijo Inari, l’un des trois sanctuaires Inari les plus importants du pays, réputé pour ses milliers de portes torii rouges. Le vaste terrain du sanctuaire offre un cadre paisible pour une promenade nocturne.

A ne pas manquer : Les magnifiques sentiers éclairés par des lanternes créent une atmosphère magique à la tombée de la nuit, clôturant ainsi parfaitement votre journée de découverte.

Jour 3 : Aventure et plein air

Matin – Cyclisme dans la plaine de Kibi

Commencez votre journée par une aventure rafraîchissante en plein air en faisant du vélo le long de la plaine de Kibi. Cette route pittoresque offre un délicieux voyage à travers la région rurale d’Okayama, en passant par des rizières luxuriantes, des temples anciens et de charmantes fermes locales. Le terrain plat convient à tous les niveaux de condition physique, et la location d’un vélo électrique peut rendre l’expérience encore plus agréable.

La plaine de Kibi est riche en histoire et en culture. Ne manquez pas de vous arrêter au sanctuaire Kibitsuhiko et au temple Bicchu Kokubunji en chemin. Cet itinéraire permet non seulement de découvrir la vie traditionnelle de la campagne japonaise, mais aussi de passer une matinée à la fois relaxante et revigorante.

Milieu de matinée – Jardin botanique Handayama

Poursuivez votre journée en explorant le jardin botanique Handayama. Situé sur le flanc d’une colline, ce jardin offre des vues panoramiques sur la ville d’Okayama. Il présente environ 3 000 espèces de plantes, avec des expositions saisonnières qui garantissent qu’il y a toujours quelque chose de fleuri.

Le printemps est particulièrement impressionnant avec les cerisiers en fleurs, tandis que l’automne apporte des feuillages éclatants. Le jardin comporte également des sentiers de promenade paisibles et plusieurs lieux de repos où vous pouvez profiter de l’environnement serein. C’est l’endroit idéal en milieu de matinée pour se rapprocher de la nature.

Déjeuner – Parc du canal de Nishigawa

Retournez en ville pour un délicieux déjeuner dans le parc du canal de Nishigawa. Le parc est un endroit populaire pour les habitants et les visiteurs, offrant une variété de stands de nourriture et de cafés où vous pouvez profiter d’un repas tout en regardant les gens.

Promenez-vous tranquillement le long du canal et, si vous avez le temps, louez un petit bateau pour pagayer sur les voies d’eau pittoresques. Le parc est un mélange parfait de vie urbaine et de beauté naturelle, offrant un cadre serein pour une pause à la mi-journée.

Après-midi – Okayama Koraku Onsen

Après une matinée active, offrez-vous un bain relaxant à l’ Okayama Koraku Onsen. Cet établissement de bains de source chaude très prisé propose une gamme de bains intérieurs et extérieurs avec vue sur de magnifiques jardins. Les eaux thérapeutiques sont parfaites pour rajeunir les muscles fatigués.

Essayez le rotenburo (bain en plein air) pour une expérience des plus sereines. De nombreux onsen proposent également des services de massage et d’autres soins de bien-être, ce qui en fait un endroit idéal pour se détendre et se ressourcer avant le reste du voyage.

Soirée – AEON Mall Okayama et dîner local

Terminez votre journée en faisant du shopping et en vous restaurant au AEON Mall Okayama. Ce vaste complexe commercial propose de tout, des marques internationales aux magasins spécialisés locaux. C’est un excellent endroit pour acheter des souvenirs ou simplement se livrer à une thérapie par le détail.

Après avoir fait du shopping, vous pourrez dîner dans l’un des nombreux restaurants du centre commercial qui proposent une grande variété de cuisines. On y trouve de tout, des boîtes à bento japonaises aux plats internationaux. Pour une expérience plus locale, explorez les restaurants qui proposent des spécialités d’Okayama comme le Demi-Katsudon (escalope de porc avec sauce demi-glace) ou les fruits de mer frais de la mer intérieure de Seto.

Okayama n’est pas seulement une ville, c’est une expérience qui vous fait découvrir les passages historiques, les paysages sereins et la culture vibrante du Japon. Qu’il s’agisse d’explorer le jardin méticuleusement conçu de Korakuen et la grandeur du château d’Okayama, de flâner dans les rues historiques de Kurashiki ou de faire du vélo le long de la pittoresque plaine de Kibi, chaque moment passé à Okayama offre un mélange unique de tranquillité et d’aventure.