イサーンの味を探る：東北タイ料理の旅

イサーンと呼ばれるタイ東北部は、しっかりとしたスパイシーな料理で有名な地域だ。 イサーン料理の味は、辛味、酸味、塩味、苦味が見事に調和したもので、主食のもち米と一緒に食べることが多い。 このガイドブックでは、イサーン料理をタイ料理の中でも傑出したものにしている必食の料理、調理法、文化的エッセンスを紹介する。

イサーン料理の旅

1. ラーブ・ムー（豚ひき肉のサラダ）

イサーン料理に欠かせないラーブ・ムーは、大胆な風味がはじける豚ひき肉のサラダだ。 豚ひき肉、炒り米粉、ライム汁、ナンプラー、ミントやコリアンダーなどのハーブの組み合わせは、爽やかでピリッとした前菜や軽食になる。 他にも鶏肉や牛肉を使ったバリエーションがあり、どれも同じように楽しめる。

3. もち米（カオニャウ）

もち米はイサーン料理の定番で、主菜の付け合わせとしてよく出される。 もち米のもちもちした性質は、イサーン料理の鮮やかな風味を染み込ませるのに最適だ。 手で小さなボールを作り、スパイシーなサラダやグリルした肉をすくって食べるのが伝統的な食べ方だ。

3. ソムタム（パパイヤサラダ）

世界的に有名なスパイシーなパパイヤサラダ、ソムタムを抜きにしてイサーン料理は語れない。 細切りの青パパイヤ、トマト、インゲン豆、ピーナッツ、ナンプラー、ライムジュース、唐辛子、パームシュガーを混ぜて作るソムタムは、味のバランスが絶妙だ。 この料理のバリエーションとして、塩漬け卵、干しエビ、発酵ナンプラーなどを加えると、さらに複雑な味わいになる。

4. ガイヤーン（グリルチキン）

ガイヤーンは、ニンニク、コリアンダーの根、ナンプラー、レモングラスでマリネしてから焼き上げる、シンプルで風味豊かな焼き鳥料理だ。 唐辛子、ニンニク、ライム汁で作ったピリ辛のつけダレで食べることが多いガイヤーンは、人気の屋台料理であると同時に、家族の集まりやお祝いの席の定番でもある。

イサーン料理の真髄

イサーン料理の特徴は、新鮮な地元の食材を使うことだ。 新鮮なハーブや野菜、スパイスをふんだんに使った料理が多い。 唐辛子、ライム、ガランガル、レモングラスといった食材をふんだんに使うことで、イサーン料理は他のタイ地方料理とは一線を画し、活気と強烈な風味を併せ持つ独特の味覚体験を生み出している。 味に加えて、イサーン料理では調理法も重要な役割を果たす。 グリルやローストは一般的な手法で、肉に素朴でスモーキーな風味を与える。 魚醤や漬け野菜などの発酵食材は、イサーン料理に独特の刺激的な香りを与えている。

看板料理と食材

1. ラルブ（ひき肉のスパイシーサラダ）

ラルブもイサーンの代表的な料理だ。 ラルブは豚肉、鶏肉、牛肉、そして魚など、さまざまな肉で作ることができる。 ひき肉は、トーストしたライスパウダー、チリフレーク、ライムジュース、ナンプラー、そしてミントやコリアンダーなどの新鮮なハーブと混ぜ合わされる。 もち米と新鮮な野菜と一緒に食べるのが一般的だ。

2. ナム・トック

ナムトックは、グリルした豚肉や牛肉を薄くスライスし、エシャロット、ハーブ、ライムジュース、ナンプラー、炒り米粉で和えた料理だ。 直訳すると「滝」で、焼くときに肉から滴り落ちる肉汁を指す。 この料理は、イサーン料理の特徴である大胆な味付けの完璧な例だ。

3. プラ・ラー（魚の発酵食品）

イサーン料理独特の食材はプラ・ラーという発酵魚醤で、多くの料理に辛味とうま味を加える。 その強い香りは苦手な人もいるかもしれないが、伝統的なイサーン料理には欠かせない。 ソムタムや地元のサラダによく使われる。

4. サイ・クロック・イサーン（イサーン・ソーセージ）

サイクロック・イサーンは豚肉と米から作られる発酵ソーセージである。 このソーセージは発酵の過程で少し酸味があり、通常は焼いて新鮮なキャベツ、生姜、唐辛子と一緒に食べる。 イサーンの素朴な風味を生かしたスナックや前菜にぴったりだ。

食を通してイサーン文化を体験する

イサーン料理を真に体験するには、この地域の文化と伝統を掘り下げる必要がある。 イサーンの食は単なる栄養補給ではなく、この地域の生活様式を反映している。 食事は共同作業であることが多く、家族や友人が集まり、大きな竹の盆に並べられた料理を分け合う。 イサーンの食文化において、屋台料理は重要な役割を果たしている。 賑やかな市場から道端の屋台まで、活気あふれる屋台料理シーンは地元の人々の日常生活を垣間見ることができる。 ここでは、この地域の大胆で冒険的な味を際立たせる、新鮮な料理の数々を味わうことができる。

料理の技術と伝統

イサーン料理はシンプルかつ効果的な調理法で知られる。 グリルやスモークが一般的な方法で、本格的なスモーキーフレーバーのために炭火で焼くことが多い。 蒸すのもポピュラーな手法で、特に魚やもち米によく使われる。 発酵はイサーン料理のもうひとつの要である。 発酵させた魚、ソーセージ、野菜は多くの家庭の主食であり、料理のアイデンティティに欠かせない独特の味を提供している。

料理学校とワークショップ

イサーン料理をマスターしたい人には、タイ各地に料理学校やワークショップがある。 これらのプログラムでは、伝統的なイサーン料理の調理を体験することができ、この料理をユニークなものにしている食材や技法についての貴重な見識を得ることができる。 料理教室に参加することは、勉強になるだけでなく、文化体験にもなる。 地元の市場を訪れ、新鮮な食材を調達し、イサーンのコミュニティにおけるそれぞれの料理の意味を理解する機会がある。