Chiang Rai masih mengekalkan peranannya sebagai bandar sempadan paling utara di Thailand. Sebagai sebuah ibu negeri wilayah, namanya digunakan sebagai nama wilayah dan pengembara yang ke sini adalah untuk menikmati percutian desa, merentasi hutan dan berpeluang untuk terlibat dengan kebudayaan etnik-etnik bukit yang tinggal di sini. Hotel di Chiang Rai mahir dalam menganjurkan aktiviti sebegini.

Raja Mengrai membina ibu negeri Kerajaan Lanai yang pertama di sini pada kurun ke-13 tetapi kemudiannya berpindah ke Chiang Mai semasa hayat baginda. Ini menyebabkan Chiang Rai mempunyai kemudahan infrastruktur yang lengkap tetapi kurang sesak. Menurut lagenda, Buddha Zamrud yang terkenal dijumpai di sini, ia kemudian dipindahkan ke Wat Phra Kaew di Bangkok tetapi kuilnya masih kekal di sini.

Pengunjung biasanya akan menginap sehari dua di pusat bandar, atau Amphoe Muang Chiang Rai, sebelum ke daerah pedalaman. Terdapat pelbagai kebudayaan yang boleh diterokai memandangkan bandar ini menyempadani Myanmar dan Laos. Ketiga-tiga negera ini bertemu di satu kawasan yang dikenali sebagai Segitiga Emas, kawasan yang terkenal dengan penanaman opium satu ketika dahulu dan telah bertukar kepada aktiviti berasaskan pelancongan pada masa sekarang. Tempat yang boleh dilawati di sini adalah Muzium Opium, kuil berciri Burma dan peluang merentasi hutan etnik bukit.

Hotel di Chiang Rai menjadi sibuk menjelang musim kemuncak (Disember dan Januari) dan hotel terbaik terletak di sepanjang Sungai Mae Kok atau berdekatan bazar malam yang terletak di tengah-tengah bandar. Bersebelahannya adalah terminal bas jarak jauh yang menerima pengembara bajet dari Chiang Mai tetapi adalah lebih baik menyewa van mini kerana kadar yang berpatutan dikenakan dan lebih cepat sampai. Penerbangan dari Bangkok menerusi Lapangan Terbang Antarabangsa Chiang Rai secara relatifnya adalah murah terutama pada musim biasa.

Bagi mendapatkan lebih informasi mengenai hotel dan mercu tanda lain di Chiang Rai, sila klik pada peta Chiang Rai di sebelah kiri halaman.