ในปี พ.ศ. 2463 กษัตริย์แห่งสยามทรงมีพระกรุณาโปรดเกล้าให้สร้างวังเพื่อประทับพักผ่อนพระราชอิริยาบถในหัวหิน พระองค์ได้ทรงเปลี่ยนหมู่บ้านชาวประมงที่เงียบเหงาแห่งนี้ให้เป็นสถานที่พักผ่อนที่ชาวไทยนิยมชมชอบมากที่สุดอีกแห่งหนึ่ง กระทั่งในช่วงปี พ.ศ. 2523 ได้มีสาขาของโรงแรมนานาชาติชั้นนำของโลกขยายสาขาเข้ามายังหัวหิน และหลังจากนั้นธุรกิจโรงแรมในหัวหินและชะอำก็ได้กลายเป็นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่สำคัญของประเทศไทย การเปิดสนามบินหัวหินเป็นอีกทางเลือกสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการความรวดเร็ว แม้ว่าการเดินทางด้วยรถยนต์จากกรุงเทพจะใช้เวลาเพียงสามชั่วโมงก็ตาม

พื้นที่ชายหาดที่สำคัญที่สุดในหัวหินถูกครอบครองโดยโรงแรมตึกสูงๆ และรีสอร์ทที่ทันสมัย รวมถึงบังกะโลและบ้านพักตากอากาศที่ตั้งอยู่โดยรอบ หาดโค้งมนรูปพระจันทร์เสี้ยวแห่งนี้เป็นสถานที่ให้นักท่องเที่ยวพักผ่อนหย่อนใจ และยังได้พบกับทิวทัศน์ที่เป็นเอกลักษณ์ตั้งแต่เก้าอี้ชายหาด ผืนน้ำสงบจรดขอบฟ้า โดยมีเขาตะเกียบเป็นฉากหลัง นักท่องเที่ยวสามารถนั่งรถประจำทางที่ให้บริการจากชายหาดเพื่อไปยังวัดบนเขาตะเกียบ ซึ่งจะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของรีสอร์ทในชะอำและหัวหินโดยรอบได้จากยอดเขา

หัวหินในปัจจุบันมีความเจริญสูงขึ้น มีร้านอาหารและไนท์คลับที่หรูหราเพิ่มมากขึ้น นักท่องเที่ยวสามารถพักผ่อนหย่อนใจบนชายหาดในเวลากลางวัน และสนุกสนานในคลับยามพลบค่ำ หรือเช่ามอเตอร์ไซต์ท่องเที่ยวไปตามแผนที่ โดยมุ่งหน้าไปตามชายหาดทางทิศใต้ที่มีความเงียบสงบมากกว่า

ขณะที่รีสอร์ทในหัวหินยังคงได้รับความสนใจจากชาวต่างชาติอย่างต่อเนื่อง แต่คนไทยกลับชื่นชอบย่านที่เงียบสงบลึกลงไปทางใต้มากกว่า เช่น บูติกรีสอร์ทในปราณบุรีที่เป็นดาวเด่นสำหรับนักท่องเที่ยวในประเทศ และส่วนที่ยิ่งเงียบสงบยิ่งขึ้นจะอยู่ไกลลงไปทางใต้จนถึงบางสะพานและทับสะแก และอันดับถัดไปคือรีสอร์ทบนหาดห้วยยางและน้ำตกที่อยู่ในละแวกเดียวกัน หากต้องการหลบหนีจากความวุ่นวายในเมือง นักท่องเที่ยวสามารถมุ่งหน้าไปยังอุทยานแห่งชาติสามร้อยยอด ซึ่งมีทิวทัศน์อันงดงามของป่าชายเลน ชายหาด และป่าสน