การเดินทางผ่านสีขาวและสีแดงของญี่ปุ่น

สีขาว—ความบริสุทธิ์ ความศักดิ์สิทธิ์ และการเริ่มต้นใหม่ สีที่เป็นศูนย์กลางของพิธีกรรมและการเฉลิมฉลอง สีแดง—สัญลักษณ์ของดวงอาทิตย์ โลหิต ชีวิต และคำอธิษฐานเพื่อการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์ ใน จังหวัดเฮียวโกะ, เมืองฮิเมจิ และ อะโกะ จะพาคุณออกเดินทางสู่โลกสองเฉดสีอันเป็นสัญลักษณ์นี้ เพื่อสำรวจต้นกำเนิดของสุนทรียศาสตร์ญี่ปุ่นที่แสดงออกผ่านสีขาวและสีแดง

สีขาวของฮิเมจิ: สีที่ยกย่องสันติภาพ

สัญลักษณ์สีขาวที่โด่งดังที่สุดของฮิเมจิคือ ปราสาทฮิเมจิ, หรือที่เรียกอีกอย่างว่า Shirasagi-jō หรือ “ปราสาทนกกระสาขาว”

หลังยุทธการที่เซกิงาฮาระในปี ค.ศ. 1600 อิเคดะ เทรุมาสะ ได้เปลี่ยนปราสาทหลังเดิมที่ฮิเดโยชิ โทโยโทมิ สร้างให้กลายเป็นกลุ่มหอคอยอันโดดเด่นสะดุดตา ซึ่งยังคงตั้งตระหง่านอยู่ในปัจจุบัน ทาดามาสะ ฮอนดะ ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา ได้ต่อเติมกำแพงนิชิโนะมารุและซันโนมารุ ป้อมปราการแห่งสันติภาพและการอยู่รอดแห่งนี้ ซึ่งไม่เคยถูกสงครามและอัคคีภัยทำลาย ยังคงอยู่ในสภาพอันน่าทึ่งมากว่า 400 ปี ปราสาทฮิเมจิได้รับการยกย่องให้เป็นผลงานชิ้นเอกด้านสถาปัตยกรรมไม้ และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโกในปี ค.ศ. 1993 และตั้งตระหง่านอย่างสง่างามในฐานะสัญลักษณ์ของเมือง

ลักษณะสีขาวบริสุทธิ์ของปราสาทเกิดจากเทคนิคชิโระชิกุอิโซนุริโกเมะ ซึ่งฉาบปูนขาวไม่เพียงแต่บนผนังเท่านั้น แต่ยังฉาบระหว่างแผ่นกระเบื้องหลังคาด้วย ทำให้ปราสาทดูเหมือนนกกระสาที่กำลังบินอยู่ แม้ว่าปูนฉาบจะมีคุณสมบัติในการทนไฟและน้ำ แต่ตำนานเล่าว่าเทรุมาสะเลือกสีขาวเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดของยุคเซ็นโกกุ หรือ “ยุคสงคราม” ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ปราสาทถูกคลุมด้วยตาข่ายพรางตัวเพื่อป้องกันการโจมตีทางอากาศ และเมื่อตาข่ายถูกรื้อออก กำแพงสีขาวสว่างไสวก็กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งสันติภาพสำหรับชาวเมือง

เมื่อมาถึงสถานีฮิเมจิ ปราสาทจะคอยต้อนรับผู้มาเยือนดั่งผู้พิทักษ์เงียบที่คอยเฝ้าดูแลเมืองอยู่

แร่สีขาว: พรแห่งทะเลเซโตะใน

เกลือ—แร่ธาตุสีขาวที่จำเป็นต่อชีวิต

เนื่องจากญี่ปุ่นไม่มีแหล่งเกลือสินเธาว์ การผลิตเกลือจากน้ำทะเลจึงดำเนินมายาวนานตั้งแต่สมัยโบราณ ด้วยความอุดมสมบูรณ์ของพื้นที่ราบน้ำขึ้นน้ำลงที่เกิดจากทะเลเซโตะในและแม่น้ำชิกุสะ พร้อมด้วยแสงแดดสดใสตลอดทั้งวัน ทำให้อะโกะเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการทำนาเกลือ ในปี ค.ศ. 1645 การพัฒนานาเกลือแบบอิริฮามะขนาดใหญ่ ซึ่งใช้กระแสน้ำขึ้นน้ำลงและความร้อนจากแสงอาทิตย์ ทำให้อะโกะมีชื่อเสียงในฐานะ “ดินแดนแห่งเกลือ” (ชิโอะ โนะ คุนิ) แม้ในปัจจุบันวิธีการจะเปลี่ยนไป แต่อะโกะก็ยังคงผลิตเกลือได้หนึ่งในเจ็ดของปริมาณเกลือทั้งหมดในญี่ปุ่น

ประเพณีการทำเกลือที่สืบทอดจากธรรมชาติและภูมิปัญญาของอาโกะได้รับการยกย่องให้เป็นมรดกของญี่ปุ่น นักท่องเที่ยวสามารถชมและสัมผัสประวัติศาสตร์และเทคนิคการทำเกลือได้ที่พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ทางทะเลอาโกะ ชิโอะ โนะ คุนิ (ค่าเข้าชม: ผู้ใหญ่ 200 เยน เด็ก 100 เยน) ทุ่งเกลือที่ได้รับการบูรณะได้จำลองภูมิทัศน์ในอดีตขึ้นมาใหม่ และมีการสาธิตการใช้น้ำทะเลจากทะเลเซโตะใน นักท่องเที่ยวสามารถทดลองทำเกลือได้ฟรี ผู้เข้าร่วมกิจกรรมจะใช้คันซุย หรือน้ำทะเลที่เข้มข้นจนกลายเป็นน้ำเกลือ คนในหม้อดินเผาบนไฟร้อน เกลือสีขาวบริสุทธิ์จะปรากฏขึ้นภายในเวลาประมาณห้านาที แม้จะมีการปรับปรุงให้ทันสมัยแล้ว แต่หลักการพื้นฐานของการทำให้น้ำทะเลเข้มข้นและระเหยจนกลายเป็นผลึกยังคงเดิม

เกลือที่ได้นั้นอุดมไปด้วยแร่ธาตุเพราะไม่ได้นำบิทเทิร์นออก จึงมีรสชาติกลมกล่อมเข้มข้น ลองแวะชมและเปรียบเทียบกับเกลือตัวอย่างที่ได้รับเป็นของที่ระลึกดูสิ

น้ำนมแห่งท้องทะเล หล่อเลี้ยงด้วยท้องทะเลและผืนป่า

สมบัติสีขาวอีกชิ้นหนึ่งจากท้องทะเลของอาโกะคือหอยนางรม ซึ่งเรียกกันว่า “น้ำนมแห่งท้องทะเล”

อ่าวซาโกชิที่เปิดกว้างสู่ทะเลเซโตะใน ได้รับสารอาหารอุดมสมบูรณ์จากป่าอิคิชิมะอันศักดิ์สิทธิ์และแม่น้ำชิคุสะ หอยนางรมที่เลี้ยงที่นี่หรือที่เรียกว่า “หอยนางรมซาโกชิ” จะเติบโตเต็มที่ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี จนได้รับสมญาว่า “หอยนางรมหนึ่งปี” ซึ่งมีขนาดใหญ่ อวบอิ่ม และรสชาติเข้มข้น

ถนนซาโคชิไคโดะ (Sakoshi Kaido) ถนนสายหลักของเมืองซาโคชิ ปูด้วยหินสีขาว ยังคงรักษาบรรยากาศของเมืองท่าเก่าแก่แห่งนี้ไว้ ริมถนนมีร้านเท็นมะเซ็น (Tenmasen) ซึ่งเป็นร้านจำหน่ายโดยตรงของบริษัทประมงโอคาวะซุยซัง (Okawa Suisan) ให้บริการหอยนางรมซาโคชิสดๆ ที่จับได้จากอ่าว หอยนางรมสดจะมีรสหวานนุ่มละมุนพร้อมกลิ่นไอทะเลอ่อนๆ ส่วนหอยนางรมนึ่งจะให้รสอูมามิเข้มข้น ทั้งสองแบบไม่มีรสขม เหมาะแม้แต่กับคนที่ปกติไม่ชอบกินหอยนางรม ที่โรงกลั่นสาเก Okuto Shoji ฝั่งตรงข้ามก็เป็นที่นิยมเช่นกัน มีเซ็ตชิมสาเก (1,000 เยน) ให้ลิ้มลอง ประกอบด้วย Chushingura Kimoto Junmai Omachi ที่เปรี้ยวจัดจ้าน Ginjo Otome ที่หวานนุ่มละมุน และ Chushingura Junmai Ginjo 47 Quatre Set ที่หอมคล้ายไวน์

หอยนางรม หรือ “คาคิ” ในภาษาญี่ปุ่น นอกจากจะมีรสหวานเค็มละมุนและคุณค่าทางโภชนาการสูงแล้ว ยังแฝงไว้ด้วยความหมายมงคล เพราะคำว่า “คาคิ-โคมุ” ในภาษาญี่ปุ่นพ้องเสียงกับการ “นำพา” โชคดีเข้ามา จึงถือเป็นทั้งอาหารอร่อยและเครื่องรางเสริมสุขภาพและความสุขในเวลาเดียวกัน

เครื่องปั้นดินเผาที่เกิดจากเปลวไฟพระอาทิตย์ตก: Ako Unka-yaki

สีแดงถูกถ่ายทอดออกมาในงานเครื่องปั้นดินเผา Ako Unka-yaki

ผลงานศิลปะเซรามิกชิ้นนี้สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1852 โดยโคโคคุ โอชิมะ ในอะโกะ โดดเด่นด้วยการไล่เฉดสีแดงและดำอันโดดเด่นชวนให้นึกถึงความงดงามของพระอาทิตย์ตกดินที่อะโกะ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากโคโคคุไม่ได้บันทึกเทคนิคของเขาไว้เป็นลายลักษณ์อักษร ทำให้เครื่องปั้นดินเผานี้กลายเป็น “เครื่องปั้นลึกลับ” อยู่เนิ่นนาน โยชิโกะ โมโมอิ และคุนิฮิโกะ นากามุเนะ ศิลปินเซรามิกผู้หลงใหลในความงามของผลงานชิ้นนี้ ใช้เวลา 30 ปีในการสร้างสรรค์ผลงานขึ้นมาใหม่ ดินเหนียวนี้มาจากดินละเอียดและเรียบเนียนของอะโกะ ไม่มีการเคลือบผิว ช่างปั้นจะเผาภาชนะบางส่วนให้ถูกเปลวไฟเพื่อให้ได้สีแดงสด ส่วนส่วนอื่นๆ จะถูกอาบด้วยควันเพื่อให้สีเข้มขึ้น นี่คือวิธีที่อาโกะอุนคะยากิได้ถือกำเนิดขึ้นอีกครั้ง

ที่พิพิธภัณฑ์ Momoi Museum ซึ่งมองเห็นอาโกะ มิซากิ ผู้เข้าชมสามารถชมและซื้อผลงานอุนกะยากิ หรือลองทำโอ่งเกลือ (จองล่วงหน้าสำหรับสองคนขึ้นไป ราคา 5,500 เยนต่อคน ไม่รวมค่าจัดส่ง) เวิร์กช็อปนี้นำโดยผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์และศิลปินเซรามิก มิทสึอากิ นากามูเนะ บุตรชายของคุนิฮิโกะ “ผมดีใจที่อาโกะ อุนกะยากิ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นตำนานลึกลับ บัดนี้ได้ถูกสร้างสรรค์ขึ้นโดยหลายมือ” เขากล่าว เนื่องจากอุนกะยากิไม่ได้เคลือบ ดินเหนียวที่มีรูพรุนจึงดูดซับความชื้นตามธรรมชาติ ช่วยให้เกลือแห้งและไม่จับตัวเป็นก้อน สีขาวซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ “การเกิดใหม่” เหมาะอย่างยิ่งกับเครื่องปั้นดินเผาชิ้นนี้ ส่วนเฉดสีแดงที่แท้จริงจะปรากฏให้เห็นก็ต่อเมื่อเผาเสร็จแล้วเท่านั้น แต่เมื่อเทียบกับสีขาวของเกลือแล้ว ความแตกต่างนั้นโดดเด่นเสมอ วิธีปิดท้ายวันอันสมบูรณ์แบบในอะโกะคือการชมพระอาทิตย์ตกจากแหลมอะโกะมิซากิ พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าเหนือหมู่เกาะในทะเลเซโตะใน แต่งแต้มท้องฟ้าและผืนน้ำให้เป็นสีแดงเข้มและสีทองอร่าม เป็นภาพที่น่าหลงใหลจนแม้แต่คนท้องถิ่นก็หยุดชม บางที โอชิมะ โคโคคุ ผู้ริเริ่มอุนกะยากิ อาจเคยประทับใจกับทัศนียภาพเดียวกันนี้มาก่อนก็เป็นได้