奈良寺院與佛像巡禮

被聯合國教科文組織列入世界遺產的「古都奈良的文化財」，包含了奈良這座古都好幾處知名地標景點。這些古老的宗廟寺院，大都建於奈良時代（西元710年至794年）。當時城裡興建了許多寺廟與神社，祈求促進全國繁榮興盛。而將這些文化古蹟提名為世界遺產，更證明了奈良不斷致力於保存其1,300年悠久的歷史的努力。因此，當您在安排任何奈良寺院之旅時，都應該將這些世界遺產，納入必去名單。现在，就讓我們一同探索這座城市的歷史古蹟、佛像及美麗的自然風景，穿越至古老的奈良時代吧！

1. 奈良寺院巡禮 | 東大寺

提到東大寺，最令人印象深刻的，應該就是這裡面被聯合國教科文組織登記為世界遺產的15公尺高的大佛了。奈良大佛，日文稱之為「大仏」，正式名稱為「盧舍那佛」。傳說中，盧舍那佛是釋迦牟尼的10倍高，而釋迦牟尼則約有3.2公尺高，是一般普通人的兩倍高。不過因為這尊大佛為坐像，高度只有一半。大佛代表著無盡的宇宙。一般認為，這尊佛像是為所有人祈求和平與幸福而建造的。此外，奈良大佛也是日本最大的銅製佛像，一年四季都吸引了許多當地人以及來自世界各地的遊客前來朝拜。在離開大殿之前，記得要去鑽一下木柱底座的洞！據說這個洞跟大佛的鼻孔尺寸一樣，任何人只要順利鑽過去，就能得到大佛的加持，無病無災。

2. 奈良寺院巡禮 | 興福寺

西元710年，天皇宣布從飛鳥（現在的明日香村）遷都至奈良，興福寺也搬遷至現址。這座寺廟以其悠久的歷史建築而聞名，其中一座更是日本第二高的五重塔。另外中金堂近300年來首度重建，並於2018年秋季正式對外開放。

造訪興福寺時，別忘了參觀國寶館，這裡是日本佛像典藏最豐富的地方。其中最著名的就是三頭六臂的阿修羅像，傳說阿修羅是佛陀的護法神。

3. 奈良寺院巡禮 | 新藥師寺

新薬師寺始建於西元747年奈良時代。當時的聖武天皇患有眼疾，光明皇后為祈求丈夫早日康復，下令興建這座寺廟。這裡面供奉的是藥師佛（日本人稱之為「薬師如来」）。寺廟主殿作為日本僅存的8世紀主要寺廟建築，已成為奈良地區最珍貴的國寶級古蹟。在藥師如來周圍有12尊塑像，他們被稱為藥師如來的十二神將。這十二神將各持有不同的神器，守護著藥師如來以及前來參拜的信眾。除了其中一尊曾因地震損毀而重新補做，其他11尊全部被列為重要的國寶文化財。據說這些塑像早先披掛著鮮豔的色彩，但現在來到新薬師寺的游客們，只能從他們生動的表情與肢體，想像一千三百多年前剛造好的模樣了。

4. 奈良寺院巡禮 | 法隆寺

法隆寺位於斑鳩町內，是世上最古老的木造建築之一，所以特別值得一訪。它收藏了許多珍貴的歷史文物和藝術品，包括3000件被指定為日本國寶和重要文化財的作品，因此法隆寺 也在1993年時，成為日本第一個登錄為聯合國教科文組織世界遺產的古蹟。約1,400年前，聖德太子創建了法隆寺，他也是日本早期佛教推廣者之一。法隆寺分為東西兩院，其中西院伽藍的金堂及五重塔是必看重點，東院伽藍的夢殿也不容錯過。位於西院伽藍的五重塔，是日本最古老的五重塔，傳說裡面供奉佛陀的骨灰。而東院伽藍的夢殿供奉著救世觀音像，這尊佛像曾長期被用白色絲綢包裹，成為所謂的秘佛，被隱藏了好幾世紀，直到明治時代才被美國學者Fenollosa等研究人員發現。發現時它的外層金箔仍完好無缺，可見幾百年來一直被妥善保存著。目前這尊救世觀音像，每年只會對外公開兩次（春季與秋季）。

在前往法隆寺之前，請務必先行確認佛像是否對外開放，每年開放時間皆有所不同。您可自JR奈良站搭乘JR大和路線前往法隆寺站，如果不介意的話，從法隆寺站走個20分鐘即可抵達。或者也有另一個選擇，就是搭乘巴士，直接到法隆寺前站下車即可。

5. 奈良寺院巡禮 | 室生寺

坐落在偏遠山區的樹林中，幽靜典雅的室生寺自建造以來，一直被認為是一個神聖的地方。它是少數自古以來即允許女性進入參詣的寺廟之一。與和歌山的高野山不同，高野山在古代是禁止婦女進入的。也由於其開放政策，室生寺贏得了「女子高野」的別名。

室生寺內，以十一面觀音立像及釋迦如來坐像最為知名。兩尊佛像建造於9世紀初，皆以慈祥的面部表情聞名。

若您繼續往森林裡面探索，就會發現一座精緻的五重塔，這也是日本戶外五重塔裡最小的一座。

欲前往室生寺，可從JR奈良站出發，搭乘JR櫻井線（萬葉まほろば線）至櫻井站，轉搭近鐵大阪線急行列車至室生口大野站，接著轉搭奈良交通巴士到室生寺前站下車，即可抵達。

6. 奈良寺院巡禮 | 聖林寺

聖林寺 由日本一位法名定慧的僧侶於西元8世紀初時建造。目前寺院內大部分建築，都是18世紀江戶時代重建的。聖林寺位於山頂，本堂外設有陽台，可以俯瞰下方綠色山谷鬱鬱蔥蔥的美景。

當然，除了美景，聖林寺還提供訪客欣賞獨特佛教藝術作品的好機會，特別是被列入日本國寶的十一面觀音像，這尊佛像在許多著名文學中都被提到過，期望能賜給人們憐憫，並引導人們走向救贖。這座鍍著金漆的木製佛像頭上，戴著一頂王冠，王冠上刻著一張張小臉，每張臉都面向不同的方向，讓十一面觀音可以度脫來自不同地方的眾生。不同於其他大佛，這尊不可思議的佛像只有兩米高，這麼多年來，一直受到妥善的照顧與保存。

欲前往聖林寺，可從JR奈良站出發，搭乘JR櫻井線（萬葉まほろば線）至櫻井站，然後轉搭往談山方向的巴士，在聖林寺前站下車即可。

7. 奈良寺院巡禮 | 金峯山寺

從吉野山（全日本賞櫻最佳地點！）一直延伸到熊野這一帶的山區，自古以來就被視為神聖之地，在古代就被取名為金峯山。在飛鳥時代末，日本知名咒術師役小角，在這個地區開始了苦練修行，並建立了「修驗道」，一種日本神道教與佛教習合的宗派。而這種神佛習合的創始道場，就是金峯山寺。

在藏王堂大殿裡，有尊7公尺高的金剛藏王權現像，通常不對外公開，但一年中會開放幾次公開展示，所以您可以先上寺廟官網，查詢下一次開放時間。

從奈良市出發前往金峯山寺，可以從近鐵奈良站搭乘近鐵至大和西大寺站，然後轉搭橿原線。

接著坐到橿原神宮前車站後，再轉近鐵吉野線到吉野車站下車。若是從大阪出發，則從大阪阿部野橋車站搭乘近鐵特急至吉野車站，車程約85分鐘。到達吉野車站走路幾分鐘就可到千本口纜車站搭乘吉野大峯纜車前往山上的吉野山纜車站，步行約10分鐘即可抵達金峯山寺。

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